这可能是凯尔-洛瑞职业生涯的最后一个赛季。
再过2周时间,这位老将就将年满39岁,本赛季,洛瑞的竞技水平大幅减弱,攻防两端都呈现出副作用,在已经结束的33场比赛里,他有11场比赛得分挂零,投篮也跌到只有35.1%和33.7%,当其在场时,球队每百回合要净负对手4.6分,显然,洛瑞早已不是那个能够掌控比赛的大师了,也称不上是合格的争冠拼图,不过即便就此退役,洛瑞也能昂首离开,因为他的生涯已经足够辉煌了。
洛瑞的性格与经历,跟吉米-巴特勒有些相似,他们的球风都很强硬,而且充满自信,自我要求极高,不管你是状元,还是什么级别的球星,都不会放在眼里,在他们的世界里,实力永远大于一切,想要赢得尊重,就用手中的篮球击败对手,所以生涯初期,他们很难融入到球队,甚至联盟里,身上也始终贴着“刺头”的标签,好在时间能够证明一切,证明了他们只是想赢球而已。
跟巴特勒一样,洛瑞的童年也很不幸,他也是单亲家庭,而且来自费城治安最差的社区,为了让儿子远离暴力,母亲玛丽-豪莱薇几乎把洛瑞拴在身边,他没有朋友,也很少外出玩耍,唯一的玩伴就是一颗篮球,入学时,老师让每个孩子填写“自己的兴趣”,大家七嘴八舌的议论着,有的孩子甚至写了好几个,而洛瑞,他直接写下“basketball”。
对洛瑞来说,篮球更像是挚友,他可以一整天不吃东西,泡在学校的篮球场上,尽管天赋没那么出色,可凭借这份热爱和努力,洛瑞仍然脱颖而出,进入维拉诺瓦大学,并在第二年成为球队主控,大三结束后,洛瑞宣布参加NBA选秀,在首轮第24顺位被灰熊摘下。
熟悉NBA都球迷都知道,首轮末尾不算高,在球队基本不会被委以重任,充其量就是个轮换球员的角色,如果换做其他人,他们可能会就此认命,但洛瑞,他始终认为自己能够做到最好,首发1号位就应该是他,尤其是第2年,随着阿特金斯,达蒙-斯塔德迈尔等人的离开,灰熊的后卫线面临重新洗牌,洛瑞和新秀康利都是首发的候选人。
训练中,球队主帅也会安排他们二人对抗,尽管每次身体天赋出色的洛瑞,都能占据上风,但到了赛场上,他仍然只能给康利打替补,即便后者撞上新秀墙,球队依旧对其充满新人,这也彻底激怒了洛瑞,他与管理层爆发冲突,最终被交易到火箭。
在这里,洛瑞的确等来一次证明自己的机会,趁着阿隆-布鲁克斯受伤之际,他不仅成为球队首发,还交出一份场均13.5分,4.1个篮板,6.7次助攻的成绩单,在那个数据还未井喷的年代,能够做到场均至少13分6助的球员,一共才9人,但就在洛瑞以为,自己能大展拳脚时,戈兰-德拉季奇又出现了,作为纳什的弟子,他的球风与洛瑞截然不同,蚕食了后者一定的出场时间和球权。
尤其是赛季收官阶段,德拉季奇连续场均至少20分7助,将洛瑞的出场时间压缩到只有十几分钟,这对心高气傲的洛瑞来说简直就是“侮辱”,离队已经不可避免。
在无人愿去的多伦多,洛瑞如愿成为主控,第二年就帮助猛龙打进季后赛,之后的几个赛季,这支球队在洛瑞和德罗赞的带领下,逐渐成为东部一股不可忽视的力量,而洛瑞,也在大家的关注下,一点点达到巅峰。
15-16赛季,洛瑞不仅入选全明星,还登上MVP榜单,排在第10位,DPOY评选中,他的总分排在第13位,攻防兼备的洛瑞,第一次入选最佳阵容,是东部仅有的4位入选球星,可见其当时的表现,究竟有多出色。
时间来到18-19赛季,连年倒在争冠路上的猛龙,决定最后搏一次,他们送走队魂德罗赞,换来莱昂纳德,在他的帮助下,洛瑞终于摸到总决赛的地板,他没有让机会再次溜走,6场比赛,2场得分20+,尤其是G6,洛瑞开场就爆发,两分钟内连得11分,为猛龙开了一个好头,末节关键时刻,洛瑞又站出来,强打库里得手,稳住猛龙的领先优势,全场比赛,他贡献队内最高的26分,外加7个篮板,10次助攻和3次抢断。
一直追求胜利的洛瑞,终于赢下了总冠军,所有汗水和委屈,都在此刻得到回报,就像完成“黑八”的巴特勒,自此没人在称呼他们为“刺头”。
尽管已经离开猛龙多年,但洛瑞不止一次表示,自己如果退役,一定是以猛龙球员的身份,他要回到多伦多,回到自己巅峰的起始点。