据《丹佛邮报》记者Bennett Durando独家爆料，掘金队当家球星尼古拉·约基奇已明确告知管理层：今年休赛期将不会提前续约，他的目标是等到2026年夏天再开启谈判。这一决定直接让掘金陷入被动——如果约基奇选择明夏签约，他能拿到4年2.92亿美元的顶薪，比今夏的3年2.12亿多出8000万美元。而掘金老板约什·克伦克此前“不排除交易约基奇”的言论，更被外界解读为“逼宫”操作，彻底惹怒这位联盟第一人。
其实在掘金队拿到了冠军之后，球队老板似乎就是松懈了，没有更进一步的为球队完成引援和补强。在大多数时候都是稳定现状，这对于想要夺冠的约基奇来说显然是无法接受的事情了。作为目前联盟第一人，约基奇自然是希望能够拿到更多的冠军，这样他才可以进入到历史前十的讨论之中了。
所以这次拒绝续约，也是约基奇给掘金队的一个明确施压了。如果下赛季无法拿到好成绩，那约基奇肯定是会走人了。而湖人成为潜在下家，湖人对约基奇的兴趣：湖人一直对约基奇表示出浓厚兴趣。球队管理层认为，约基奇的全能表现和领袖气质将极大地提升湖人的内线实力。湖人目前拥有足够的薪资空间和交易筹码，可以满足约基奇的合同要求。
约基奇与湖人的适配性：约基奇的技术风格和湖人现有的战术体系非常契合。他可以在内线提供强大的进攻火力，同时也能为詹姆斯和戴维斯创造更多的进攻机会。此外，约基奇的传球能力和篮板能力将为湖人带来更多的战术选择。
在詹姆斯退役之后，东契奇和约基奇的组合也是充满了看点，让球迷们看到了他们冲击冠军的机会了。球迷们自然是希望看到这两位球商拉满的球员对决了。湖人队的大市场也是对约基奇一个非常好的曝光了。
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